يدور موضوع الكتاب حول إشكالية معروفة بين الباحثين في الأدب، وهي صدقية النصوص المتعلقة بحكايتي “علاء الدين” و”علي بابا والأربعين حراميًا”. على الرغم من الاعتراف العالمي بأن هاتين الحكايتين عربيتان، يشير الكتاب إلى أنه لا توجد نصوص متداولة عربياً لهاتين الحكايتين، سواء كانت مستقلة أو ضمن طبعات “ألف ليلة وليلة”، باستثناء التلخيصات الموجهة للأطفال.
ينشر الكتاب الحكايتين بحسب طبعتهما العربية الوصية، حيث نُشرت قصة “علاء الدين” بواسطة زوتنبرغ في عام 1888، وقصة “علي بابا” نشرها ماكدونالد في عام 1910. واستكمالاً للفائدة، يورد الكتاب تعليقات الأب لويس شيخو اليسوعي، ومحسن مهدي، وخورخي لويس بورخيس، مع دراسة حول النسختين الخطيتين الموجودتين في مكتبات أوروبا.
أما أهم اكتشاف سنقرأ عنه في هذا الكتاب، فهو العثور على نص عربي أصلي لحكاية “علي بابا والأربعين حراميًا”، الذي أورده البروفسور ماكدونالد باكتشافه مخطوطة مكتبة بودليان، والتي كُتبت بتصرف باللغة العربية في محاولة لوضع قصة شعبية بصيغة مكتوبة.
أخيرًا، يتضمن الكتاب ترجمة للنص الذي وضعه “غالان” الفرنسي حول براعات مرجانة، أو الأربعين حراميًا الذين قُضي عليهم بفضل حيل مرجانة.

كتاب الليالي العربية المزورة
الكاتب محمد مصطفى الجاروش