ظلّ موضوع “التشبيه” أحد أهم الموضوعات التي مثلت محورًا للخلاف العقدي عبر التاريخ الإسلامي، والذي مثّل بطريقة أو بأخرى حدودًا فاصلة بين فِرَق ومذاهب واتجاهات مختلفة. وعلى كثرة ما كُتب حول هذا الموضوع في الدائرة الإسلامية، إلا أن أغلب هذه الكتابات كانت تنطلق من مبدأ الدفاع أو الهجوم، وليس محاولة تقديم خلفية تاريخية شاملة لنشأة هذا الخلاف والأساليب والمداخل المختلفة التي حاول بها المسلمون معالجته. يقدم هذا الكتاب محاولة جادّة وحقيقية لتقديم مثل هذا الإطار الشامل، مع التركيز على “أحاديث الصفات”، والاتجاه العام المسمى بأهل الحديث أو الأثرية، وكيفية تعامله مع هذه النصوص، والتطورات التي لحقت هذا التعامل عبر الزمن، بالإضافة إلى سجالاته المتنوعة التي خاضها في سبيل ذلك مع المتكلمين من جميع الاتجاهات، وبخاصة من المعتزلة والأشاعرة. وفضلًا عن البحث التاريخي والمقارن، والاستقراء الواسع للمصادر؛ استعان الكتاب في بعض أبحاثه بمناهج التحليل الأدبي والخطابي لتحليل بنية بعض نصوص أحاديث الصفات. إنه جهد تاريخي ونقدي ممتاز، من شأنه أن يثري المكتبة العقدية المتخصصة، ويُسهم في تطوير الدراسات في هذا المجال من زوايا متعددة.