رحلة القهوة العربية من موطنها اليمني إلى مقاهي أميركا.

تدور فكرة الكتاب القصصي حول حبة البن في اليمن، التي تم صب أول فنجان قهوة فيه، وحتى منتصف القرن 17 كانت القهوة يمنية غالباً، وعندما بدأ التجار الهولنديون التجارة مع اليمن عام 1616، قدمت القهوة إلى أوروبا عبر ميناء المخا، ولاحقاً تدفقت القهوة -أو القهوة العربية “أرابيكا”- إلى بقية العالم.

يستمع ديف إيجرز الأديب والروائي الأميركي الحائز على جائزة بوليتزر ثلاث سنوات إلى مختار الخنشلي وهو يروي قصته، قبل أن يكتب هذا الكتاب الفريد وحاول فيه تغيير الصورة النمطية عن اليمن، الذي يعاني الحرب والمجاعة والفقر ونحو 24 مليون إنسان مصنفين على أنهم “معرضون للخطر”.

كان مختار، وهو يمني أميركي مسلم نشأ في حي صعب في سان فرانسيسكو، شابًا لا يهدأ ويناضل للبقاء في ظروف أجبرته على خسارة الكثير من فرص التعليم والوظائف الآمنة، وحتى فقدان المال؛ لكنه كان أيضًا ذكيًا، وكان مدفوعًا بفخره الكبير بتراثه وأصوله اليمنيين.

أسس مختار مشروعاً لإحياء مجد القهوة اليمنية، وشمل نشاطه الزراعة والتحميص واستيراد القهوة من وطنه الموجوع، لكن القهوة التي ينتجها مختار ليست مشروبًا عاديًا بل قهوة فاخرة غالية الثمن وتقدم مع بسكويت الهيل المصنوع من وصفات والدة مختار، ولا يعكس سعرها الغالي فقط صعوبات الإنتاج والشحن من بلد يعاني من الانهيار الوحشي، بل جودة المنتج أيضًا.

هذا الكتاب ليس رواية خيالية، بل هو عمل يرصد الأحداث ‏التي شهدها وعاشها (مختار الخنشلي). وفي اشتغالي ‏عليه أنفقت مئات الساعات في مقابلات مع (مختار) ‏طوال ما يقارب ثلاث سنوات. وكلما كان من الممكن لي أن ‏أدلي بدلوي في تنشيط ذاكرة (مختار) أو في السجل ‏التأريخي فقد فعلت ذلك بمساعدة آخرين كانوا حاضرين. ‏والحوار المتضمن في العمل هو كما سرده (مختار) ‏والآخرون. بعض الأسماء تغيرت. وفي كل الحالات التي ‏جرى فيها الحوار في اليمن فالأرجح أن معظمه كان باللغة ‏العربية الدارجة. وقد فعلت جهدي وبمساعدة (مختار) أن ‏أنقل نص الحوارات ونبرتها بشكل دقيق باللغة الإنجليزية.‎

رواية راهب المخا

الكاتب ديف إيقرز

ترجمة عبدالوهاب المقالح