يتناول هذا الكتاب موضوع دراسة الشعر العربي الحديث تناولاً شاملاً منذ النهضة حتى اليوم بوصفه شكلاً فنياً. إن تطور الشعر العربي الحديث كان تطوراً عضوياً ينبع من داخل الفن نفسه ويسير في خط لا تقرره التطوّرات الاجتماعية والثقافية وحدها، بل تقرره إلى حد بعيد أيضاً الحاجة الفنية التي يمليها الفن نفسه. ولهذا فإن دراسة تطور هذا الشعر هي أيضاً دراسة تاريخ تطور هذا الفن في سعيه الدؤوب نحو المعاصرة، وخصوصاً أن حركته الحثيثة نحو هذا الهدف كانت أمراً أملته غريزة فنية صائبة هدفت الوصول بالشعر العربي إلى المستوى العالمي.