في كتب الرحالة القدماء متعة بالغة تنطوي عليه أسفارهم من مغامرات فيها قدر كبير من الخطورة، وهم يقطعون الفيافي والسهول والوديان، لأشهر عدة، وربما لسنوات.. مشياً على الأقدام تارة وعلى ظهور الدواب تارة أخرى، أو يمخرون عباب البحار والأنهار بالسفن الشراعية أو بالقوارب النهرية في بلاد لا يعرفون لغة أهلها، ولا يجيدون طباع وعادات سكانها وفي مثل هذه الكتب يمكن للقارئ أن يتزود بالمعلومات المفيدة التي تضيف إلى معلوماته الشيء الجديد، والكثير عن أحوال بلاد ما، ونمط الحياة التي يعيشها السكان في الفترة من فتراتها التأريخية، حيث لا يسجل أبناء البلاد عادة مثل هذه التفاصيل الشيقة. وفي هذا الكتاب يجد القارئ مشاهدات زاخرة بالحيوية والمشاعر الإنسانية لسكان العراق، كان قد سجلها الرحالة الشهير “ولستيد” عندما قام برحلته إلى المنطقة في عام 1831، حيث يتحدث عن آثار العراقيين ومدنهم، وعن أحوالهم الاقتصادية والاجتماعية وأسلوب إدارة شؤون البلد في عهد الوالي داود باشا …
إضافة إلى ما شاهده من مآسي وباء الطاعون وفيضان نهر دجلة، والآثار الاجتماعية والأمنية لتينك الكارثتين المدمرتين، اللتين سهلتا للدولة العثمانية اعادة السيطرة المباشرة على العراق، بعد أن ضل خلال الفترة من 1748 الى 1831 يتمتع بشبه استقلال ذاتي في عهود المماليك.

كتاب رحلتي إلى بغداد في عهد الوالي داود باشا

الكاتب جيمس ريموند ولستيد

ترجمة سليم طه التكريتي