يمكن تعريف المجاعة بتعرض مجموعة من الأفراد أو المجتمعات إلى انقطاع كلي عن الغذاء لفترة من الزمن تقود إلى توقف أعضاء الجسم عن أداء فعالياتها، وتوقف الجسم عن الحركة ثم الموت. ويقود الموت الجماعي إلى انتشار الأوبئة، وفي مقدمتها الطاعون. ويعود انقطاع الغذاء كليا أو جزئياً لفترة محدودة أو فترة طويلة إلى عوامل طبيعية (الجفاف، الفيضانات، والأمراض التي تقود إلى تلف الحاصل الزراعي) وعوامل بشرية ذات طابع سياسي أو عسكري (كالحصار الذي فرض على المدن أثناء القتال في معظم دول العالم عبر التاريخ أو الحصار الذي اتخذه مجلس الأمن بموجب قراره المرقم 661 لسنة 1990 كحالة وحيدة عبر التاريخ تفرض على دولة وهي العراق). ولقد ذكر ساندي برغر مستشار الأمن القومي للرئيس الأمريكي كلينتون بأننا فرضنا حصاراً على العراق هو الأقسى في تاريخ الجنس البشري، وحرمنا صدام حسين من عائدات النفط بمقدار 150 مائة وخمسين مليار دولار لمنعه من تطوير أسلحة الدمار الشامل.

كتاب درء المجاعة عن العراق ؛ مذكراتي عن سنين الحصار 1990 – 2003

الكاتب محمد مهدي صالح الراوي