لم أتهيب شيئًا من تأليف ما تهيبتُ من إخراج هذا الكتاب، فإن كل ما أخرجته كان غيري المعروض وأنا العارض، أو غيرى الموصوف وأنا الواصف. وأما هذا الكتاب فأنا العارض والمعروض والواصف والموصوف.
ولقد نبتت عندي فكرة تأريخ حياتي منذ أول عهد شبابي، فقد رأيتني أدوّن مذكرات يومية عن رحلاتي، وعن حياتي في الأسرة أيام زواجي. ووجدتني أسجل في المفكرات السنوية أهم أحداث السنة، وما يَسُوءُ منها وما يسر، ولكن لم يكن كل ذلك عملا منظما متواصلاً، بل كان يحدث في فترات متقطعة. ثم نمت الفكرة وشغلت بالي، فكنت أعصر ذاكرتي لاستقطر منها ما اختزنته منذ أيام طفولتي إلى شيخوختي، وكلما ذكرتُ حادثة دونتها في إيجاز ومن غير ترتيب. فلما فرغت من ذلك، ضَمَمْتُه إلى مذكراتي اليومية، ثم عَمَدْتُ – في الأشهر القريبة – إلى ترتيبه وكتابته من جديد على النحو الذي يراه القارئ، من غير تصنع ولا تأنق.
إنني أؤرخ “حياتي لعلها تصور جانبًا من جوانب جيلنا، ونصف نمطا من أنماط حياتنا ولعلها تفيد اليوم قارئًا، وتُعين غدًا مؤرخاً.

– أحمد أمين