تعرض التاريخ العثماني للإهمال بوجه عام حتى النصف الأول من القرن العشرين، فقد تأثر الكُتَّاب الأوربيون باتجاهات معاصريهم من الدولة العثمانية التي ظلت -بالنسبة إلى أوربا لمدة 6 قرون- مشكلة كبرى، فهي في بادئ الأمر ظهرت كردة الفعل الإسلامي ضد الخطر الصليبي، ثم ما لبثت أن اعترضت المشروعات الاستعمارية الأوربية، وحين ضعفت أثارت ما عرف في المصطلح السياسي باسم المسألة الشرقية التي شغلت أذهان الأوربيين، ولم يُسدَل عليها الستار إلا بانهيار الإمبراطورية العثمانية. بيد أن الاهتمام بالوثائق العثمانية ودراستها قد عدَّلَا النظرة إلى التاريخ العثماني خلال العقود الأخيرة، وأضحى التاريخ العثماني المحور المفضَّل لأقسام الدراسات الشرقية في جامعات أوربا وأمريكا، وأصبح بالإمكان وضعه في مكانته الصحيحة في إطار التاريخ العالمي؛ إذ إن الدولة العثمانية ظهرت في ثنايا ردة الفعل الإسلامي إزاء أوربا الآخدة في التوسع في البحر المتوسط بالقرنين 14 ، 15، وهي تمثل أنجح مقاومة لأوربا من جانب المشرق، كما أنها لعبت دورها في تكوين ما نطلق عليه اسم أوربا الحديثة، وفي إعادة تشكيل مجتمعات جنوب شرقي أوربا والشرق الأوسط وشمال إفريقيا.

كتاب المجتمع الإسلامي والغرب 2/1

الكاتب هاملتون جيب – هارولد بوين

ترجمة عبد المجيد القيسي