إنه ليس كتاب تاريخ بالمفهوم المتعارف عليه من حيث إنه رواية تاريخية متكاملة؛ بل هو أشبه ما يكون بوسوعة للحضارة الهندية، تحتوي على عدة فصول؛ فالفصول الثلاث الأولى من الكتاب وهي: (الهند ما قبل التاريخ” و”تاريخها” و “الدولة” تهدف إلى إثبات أن للهند تاريخاً سياسياً نشيطاً.
كما يحتوي فصولاً عن الهند قبل التاريخ وتاريخ الهند والدولة والمجتمع والحياة اليومية والدين والفنون اللغة والأدب وتراث الهند، وجميع هذه الفصول تثبت وجهة نظر الكاتب في أن الهنود على العموم انشغلوا بأمور الدنيا في الأزمنة القديمة، ولم يكونوا زهاداً ينكرون العالم وملذاته.
كما يحتوي على ملاحق قصيرة، تعدطي نبذاً موجزة عن موضوعات محددة؛ مثل: أصل الكون والجرافيا، وعلم الفلك، والتقويم، والرياضيات، وأخرى غيرها، فهي خلاصة لمعرفتنا الحالية وليست كشفاً جديداً أو تطويراً لمنهجية موجودة.
ولكن على الرغم من طبيعة الكتاب التعليمية فإن غايته محددة؛ وهي أنه يقدم شيئاً جديداً عن الموضوع، فهو نتاج تقاطع لثلاثة أشياء: تركيبة المؤلف العقلية، والفترة الزمنية التي كتب فيها، والنصوص السابقة التي يستند عليها والتي يتميز فيها.
كتاب أعجوبة الهند ؛ استعراض لتاريخ شبه القارة الهندية وثقافتها قبل مجيء المسلمين
الكاتب أ. ل. بيشام .Basham, A. L
ترجمة عدنان خالد عبدالله
