يتردد اسم “البانيان” كثيراً بين معظم بلدان الخليج،غير أن الغالبية من أهل الخليج لا يعرفون سوى القليل عن هذا الاسم وغالبا ما يكون حتي يكون هذا القليل المعروف مشوشا وملتبسا في حين كانت جماعه البانيان والبانيان بالمناسبة، كلمة سنسكريتية تعني “تاجر”، لكنها أصبحت اسم علم على جماعة هندية هندوسية جاءت من غرب الهند، من السند وغوجيرات تحديداً هي الجماعة التجارية الهندية الأهم والأقدم التي اتصلت بأسواق الخليج منذ قرون حتى اليوم، وتركت بصماتها العميقة في معظم نواحي حياة الناس في الخليج ( في اللغة، والطعام، والمعمار، والأدوات الحديثه…الخ وفي البحرين، على نحو خاص كانت جماعه البانيان هي الجماعه الأهم في عالم التجاره منذ القرن التاسع عشر حتي النصف الأول من القرن العشرين وقد أقامت في القلب من القديمه م عبد الهندوس التاريخي العريق (معبد شرينائجي أو شري كريشنا)، وانخرطت في الديناميات المدنية منأ جل تحمل مسؤولية المكان وتحديثه ورفاهية سكانه.

لقد شكل تاريخ هذه الجماعة في البحرين والخليج جزءا مهما من تاريخ العلاقات التجارية بين السند الهند وموانئ الخليج ومدنه تاريخ عميق وضارب في المزدهرة تجاريا. وهو بعيدة على مدى العمق الذي مي هذه العلاقات وعلى قوة حضور هذه الجماعة التجارية التي تكون جزءاً مهما من نسيج تاريخ يصعب تحديد نقطة بدايته.

كتاب من تاتا إلى البحرين ؛ سيرة بانيان البحرين

 الكاتب نادر كاظم