إلى أي حد يؤثر المستنيرون في المسائل المستقبلية في دولة ما؟ أو لماذا أصبح المستنيرون في عصرنا على القدر نفسه من عدم التقدير الذي يحظى به الملوك والدول والممالك؟ أو لماذا أهمل المستنيرون المثل العليا؟ أهو بسبب الطعام والشراب؟…

وغير ذلك من أسئلة يطرحها جلال آل أحمد من خلال هذا الكتاب، ولو في شكل مقترحات عامة، محاولا رصد ما في المجتمع من نقائض ومظاهر فساد واستبداد وسيطرة غربية لإيقاظ الوعي القومي.