تشتمل صفحات هذا الكتاب على تاريخ الإمام أحمد بن حنبل، كما أنها تسجل قصة النضال الديني المعروفة بالمحنة، التي ارتبطت أحداثها باسمه، والتي أعقبت من النتائج، البعيدة المدى والعميقة الأثر، ما يبرر دراسة هذه الحركة دراسة مُفَصَّلة، وتَقَصِّي كافة الظروف التي اكتنفتها، والأدوار التي مرت بها.