تتمحور النظرية ما بعد الكولونيالية حول تأثير الاستعمار الجديد المعاصر، وتأثير تاريخ الاستعمار على البنية الاجتماعيّة والاقتصادية والثقافية والسياسية. تنطلق هذه النظرية من فرضية مفادها أن البرادايم الكولونيالي يواصل فعله كعامل مركزيّ في بلورة وتصميم الوعي الحديث، حتى بعد انهيار الدول الاستعمارية الكلاسيكية.
تأتي ما بعد الكولونيالية، بوصفها نزعة ما بعد حداثية، ودراسة أكاديمية للإرث الثقافي الكولونيالي والإمبريالي، لتركز على النتائج البشرية المترتبة عن حكم واستغلال المجتمعات المستعمرة وأراضيها. إنها تحليل نظري نقدي لتاريخ السلطة الإمبريالية الأوروبية، ولثقافتها وأدبها وخطابها. وعلى الرغم من أن مصطلح ما بعد الكولونيالية مصطلح إشكالي، فإنه يتخذ عموما ليحيل على الأزمات السوسيو اقتصادية والثقافية التي تسببت فيها النزعة الكولونيالية.
في هذا السياق، يعتبر كتاب نظرية ما بعد الكولونيالية مدخلا نموذجيا ومستفزا في حقل الدراسات ما بعد الكولونيالية؛ إذ تقوم لـيـلا غاندي ها هنا بـمسح شامل للدراسات ما بعد الكولونيالية، راسمة بذلك مخططا للترابطات بين النظرية ما بعد الكولونيالية من جهة أخرى. كما تقوم بتقييم مساهمة كبار المنظرين الرئيسيين مثل إدوارد سعيد، وغيتاري سبيفاك، وهومي بـابـا، مسلطة الضوء على علاقة ما بعد الكولونيالية بالمفكرين الأوائـل مثل فرانـز فـانو من جهة، وما بعد البنيوية وما بعد الحداثة، والماركسية والنسوية ولمهاتما غـانـدي.