منتصف العمر هو الفترة التي يمكن المرء فيها أن يكون ذاته بكل العمق والصدق، ففي هذه المرحلة نكون أشد استقلالية من أي وقت مضى، ويغدو في وسعنا اكتشاف طبيعتنا وتأكيد تفردنا، كما أننا نملك من أجل إعادة تقويم ذاتنا كل النضج والحكمة والقوة التي جمعناها خلال ما عشناه. في منتصف العمر يفاجئنا سؤال: من نكون؟ وماذا فعلنا بحياتنا؟ فجأة نشرع في الحساب، ويؤلمنا شعورنا بان حياتنا لم تبق بلا حدود.
لكن تلك التساؤلات تجعلنا تدرك أن الوقت ثمين، فنحاول أن يكون لحياتنا معنى عميق، وأن نبلور ذاتنا، كما يفعل جاك لندن: ” أفضل أن أكون رماداً على أن أكون تراباً، أفضل أن تحترق شرارتي بوميض باهر، على أن أختنق في العفن الجاف. أفضل أن أكون شهاباً رائعاً، تومض كل ذرة فيه بوميض عظيم، على أن أكون كوكباً أبدياً خاملاً. فهدف الإنسان الرئيسي أن يحيا، لا أن يوجد. ولن أضيع وقتي في محاولة إطالة الأيام، سأستغل عمري”.