لم يعش أبو الوليد ابن رشد، في زمن أبي حامد الغزالي، ولم يتجادل معه. كل ما في الأمر انه في كتابه الأشهر تهافت التهافت رد مباشرة على كتاب الغزالي تهافت الفلاسفة، وعلى الارجح بعد نحو ثلاثة أرباع القرن من ظهور هذا الكتاب الأخير الذي كان ولا يزال يعتبر أكبر هجوم شنه على الكلام على الفكر العقلاني الفلسفي في تاريخ الحضارة الإسلامية. والحال ان كتاب الغزالي كان من الشهرة والحضور والتأثير في البيئة الفكرية الإسلامية، حيث ان الأمر استدعى من ابن رشد ذلك الرد العنيف والدقيق الذي أورده في تهافت التهافت.

جاء ابن رشد بعد الغزالي بزمن وصنف كتابه هذا ليناقش الغزالي في مسائل بدع الغزالي بها الفلاسفة وأخرى كفرهم بها، وجاء رده بادعاء أن الغزالي أخطأ فهم كلام الفلاسفة فنسب إليهم ما لم يقولوه، أو انه اقتصر على كلام ابن سينا والفارابي دون سواهما، أو أنه فهم قولهم ولكن اخطا في حكمه عليهم . وجاء الكتاب على طريقة الفلاسفة ومصطلحات المناطقة، ولا يخفى تحامل ابن رشد على الغزالي الجبل الراسخ والبحر الزاخر، في وصفه بنحو السفسطة، والغمز منه بنحو القصور ونفي الأهلية، وعلى كل فهو نموذج من المناقشات الثقيلة التي مرت في تاريخنا وحفظت في تراثنا.