يقدم الكتاب تحليلًا معمّقًا لمسار التحوّلات التي شهدتها الحياة العامة في الغرب خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، والتي أسهمت في تآكل الثقافة العامة وصعود مجتمع تهيمن عليه النزعة الفردانية والانكفاء على الذات والسعي المحموم وراء الحميمية.

يرى سينيت أنّ الأفراد المعاصرين، باسم العفوية والصدق الداخلي، أصبحوا شديدي الوعي بذواتهم إلى حدٍّ يقوّض قدرتهم على ممارسة العفوية ذاتها. ومع تعاظم تقديس الشخصية والانغماس في الذات، وجد الناس أنفسهم عالقين في دوّامة إثبات وجود لذاتٍ لا يعثرون فيها إلّا على مشاعر مبهمة تفتقر إلى معنى. وهكذا تتشكّل حلقة مفرغة يرى سينيت أنّ الحداثة انزلقت إليها؛ فكلما تعاظم البحث عن الإشباع الذاتي، ازداد التمركز حول الذات وتراجع الارتباط بالحيّز العمومي. كما يخلص سينيت إلى أنّ الإنسان المعاصر يعاني فراغًا رمزيًا بعد فقدان الطقوس والأساطير والرموز المشتركة. وتغدو الحميمية، في هذا السياق، شكلًا جديدًا من الحنين الديني في عصر علماني.

كتاب أفول الإنسان العمومي

الكاتب ريتشارد سينيت

ترجمة شوقي دويهي