أدّى نشوء ظاهرة العبودية في المدينة إلى إنقسام المجتمع المدني إلى طبقتين رئيستين، طبقة الأحرار المالكين وطبقة العبيد المملوكين، وقد أدَّى تسخير العبيد الأسرى (الذين نتجوا من صراع المدن مع بعضها البعض) في إستثمار رؤوس الأموال إلى توطيد الملكية الفردية، فأصبحت الثروة قوة إجتماعية وعلى أساسها انقسمت طبقة الأحرار إلى أقوياء يملكون وفقراء لا يملكون، فاضطر الأشخاص الذين استحكم فيهم الفقر وباتوا جياعاً إلى بيع أحد أفراد عائلتهم أو بيع أنفسهم لأشخاص أثرياء فيستعبدوهم، ومثلهم المدينون الذين عجزوا عن تسديد ديونهم، فقد قضى قانون المدينة أن يستعبدهم الدائنون، كما قضى قانون المدينة إستعباد مرتكبي الجرائم التي تخل بنظامها الإجتماعي والإقتصادي والسياسي.

لقد عرف الرافديون القدماء ظاهرة العبودية منذ أقدم العصور، حيث تشير الكتابة الصورية التي استخدمت للدلالة على العبد المملوك أو الأمة المملوكة إلى أن العبودية كانت معروفة منذ بداية إستخدام الكتابة الصورية وسيلة للتدوين في أواسط الألف الرابع قبل الميلاد.

كتاب العبودية في العصر البابلي القديم

الكاتب أحمد المشعل